Anteriormente habían sido ocupadas por los franceses el 2 de Febrero de 1764 bajo el mando del
Capitán Louis de Boungaiville. Dichos marinos habían partido del puerto francés de Saint Maló, razón por la cual denominaron a las Islas como Maoulines en recuerdo de su tierra originaria.

Cuando la noticia de la ocupación francesa llegó a España, motivó a que el Rey formulara una formal protesta al Rey de Francia exigiendo la entrega inmediata de las Islas.

El gobierno Francés reconociendo la legitimidad de los títulos invocados por España, decide la entrega formal de las Islas pagándose a Francia una determinada suma de dinero en concepto de indemnización por los gastos
efectuados.

En 1776 se crea el Virreinato del Río de la Plata y tanto las Malvinas como las Islas de Atlántico Sur, pasan a depender de la autoridad del Virrey.

Por aplicación del principio “uti posidetis iuris” una vez producida la Revolución de Mayo, las Islas son regidas por la autoridad del Gobierno Patrio.

Desde el retiro de España en 1811 hasta 1820 se producen una serie de actos administrativos por parte de Argentina del cual merece destacarse el realizado en 1820. En este año el Coronel al servicio de la marina nacional David Jewitt en representación de las autoridades de las Provincias Unidas del Río de la Plata, envió una circular a los comandantes de los más de  73 cincuenta barcos que se encontraban en Puerto Soledad los cuales eran en su mayoría norteamericanos y algunos ingleses, e izó una bandera argentina.

El 23 de Abril de 1821 Jewet salió rumbo a Buenos Aires. Su reemplazante en “La Heroína” fue el teniente coronel Guillermo Mason.

Un documento oficial de fundamental importancia para este tema está contenido en los considerandos del Decreto del 10 de Junio de 1829, cuando se nombra a Luis Vernet como comandante político y militar de las Islas
Malvinas y las adyacentes al Cabo de Hornos en el Océano Atlántico. En los considerandos se dice que se halla justificada aquella posesión por los siguientes títulos: 1) Derechos del primer ocupante, 2) Consentimiento de la
posesión por las principales potencias de Europa, 3) Adyacencia de las Islas al continente y Sucesión en los derechos de España.